L'hipnosi és un estat alterat de consciència induït en un subjecte cooperant. És a dir, que només pot ser hipnotitzada aquella persona que desitja utilitzar aquesta pràctica terapèutica en el seu benefici. L'estat hipnòtic es caracteritza per una elevada concentració del focus d'atenció i un augment notable de la suggestionabilitat. S'ha comprovat científicament que durant l'estat hipnòtic hi ha una major activitat de l'hemisferi dret (responsable de la part emocional, artística, intuïtiva...) i les estructures subcorticals, disminuïnt l'activitat de l'hemisferi cerebral esquerre, que és el responsable de la part lògico-racional de la persona.

En la hipnosi clínica, el pacient no perd la consciència, i manté el control de la seva voluntat en tot moment.
Alguns dels camps d'aplicació són: abús de substàncies i addiccions, processos de dol, depressió, transtorns de l'alimentació, crisi d'angoixa, autoestima, transtorns postraumàtics, compulsions, pensaments obsessius, cefalees, disfuncions sexuals, fòbies, inseguretat, insomni, tractament del dolor, obesitat, estrès i ansietat, malalties psicosomàtiques, i per a optimitzar recursos emocionals en l'afrontament de malalties com el càncer o els diagnòstics HIV+.